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    只是沉沉的，闷闷的，他像被醉蜂狠狠扎了一针，知道应该觉得疼的，却只是觉得一阵悲哀的麻木。

“皇上……”不知过了多久，有声音传来，“主子，该起来了，今天要早朝呢。”

小福子在门后小心地候着。

他昨天听见了皇帝夜里那声急促的惊叫，知道主子又做噩梦了。

这种时候，皇帝通常都是一夜无眠的。就算再睡过去，也不会安稳，翻来覆去，有时会误了起床的时辰。

他认真地听着里面的动静，许久，里面传了一声叹息似的回答。

“朕知道了。”

身边一众伺候得细致周到的奴才，没人察觉皇帝不寻常的心境。

天子的心思，是不容人揣测的。

早朝上，皇帝一如既往的从容沉静，细心的大臣在偶尔一瞥间，可以洞察到他脸上掠过的一丝冷峻。

明智，冷静，镇定。

一丝不苟。

这样的皇帝，很令人安心。

早朝后，皇帝随口叫住礼部尚书，漫不经心地问，“契丹的王子，还没回去？”

“嗯……这……”

看见臣子吞吞吐吐的模样，皇帝心里明白，也没有责怪，只是淡淡下令，“去查，有消息来报朕。以后办事，要尽心，不要一问三不知。”

礼部尚书骇出一头冷汗，唯唯诺诺地退下，不过半个时辰，消息回报过来，苍诺还没有在行馆出现，其他契丹人，倒是都安分守己地待在那。

皇帝只是静静听了，不再过问。

就这样过了几天，仿佛一切都回到了正轨。

只是蟠龙殿少了一个人，总觉得空落落。

大黑犬每天待在里而，好吃好睡，比原来送来时胖了好些。苍诺不在，它晚上就蹲在门口守护着皇帝，湿润的大眼睛朝着皇帝的方向看，总让皇帝忍不住学苍诺的样，走过去蹲下，轻轻抚摸它毛色亮丽的头，有时候还轻轻喃喃，“朕昨日又做了噩梦，醒来的时候，觉得很冷……”

小福子看来，除了偶尔显得有点落寞，皇帝的状态好得不能再好，没有再莫名其妙地发怒，至于落寞，主子从前就有这样的毛病。

礼部尚书有了上次的教训，对契丹行馆严密监视，一旦得到苍诺的消息，立即给皇帝报了上去，“那个契丹王子，已经回到行馆了。”

皇帝怔了一下，说了三个字，“知道了。”便没有继续往下问。

没人能明白，皇帝听见苍诺行踪时，心头那股瞬间就爆发出来的激流，就连皇帝自己也不明白。

为什么只是知道他的下落，知道了那个该死的可恶的契丹王子身在何方，就已感动得想落泪。

苍诺走了。

皇帝在没有人看见的地方，攥紧了五指。

他觉得，有很珍贵的东西，从他攥得死紧的指缝中溜走了。

他想起自己叫苍诺做奴才。

他想起了苍诺狠狠地给了他一耳光。那个耳光其实并不重，第二天早上，脸上就消了指印。

想起这些，都会很心疼。

时间还在飞快地跑，皇帝仍是九五之尊。早朝干净俐落地处理国事，退朝后依旧常常去太后眼前请安问候。

所有事都变回了原样，不过半个月，凤体微恙的皇后也大好了。

太后欣慰之余，颁下懿旨，“秋高气爽，叫下面准备茶果点心，把新贡上来的大肥螃蟹煮上几大盘子，命后宫嫔妃晌午都到这来，也请皇帝皇后过来。一者，贺皇后病愈，二者，皇帝处理政务辛苦了，也让皇上舒服半天，乐一乐。”

后宫得了这个消息，顿时人人摩拳擦掌，拼了劲地选衣裳画美妆。

皇帝无可无不可，听了太后的话，朝会散后迳自来了。

果然各色瓜果都摆上来，红黄紫白，甚是好看。太后坐在最上面，皇帝和皇后坐了一排的两张大椅，其余嫔妃们都按位份赐了座位，一个个娇笑着，似羞似怕地拿眼睛偷偷往皇帝处勾上一两跟，又悄悄把目光挪到别处。

万岁爷，实在太久没有翻牌子了。

那么长的时间，怎么都独宿在蟠龙殿？

“皇帝，”太后微微笑着，“怎么不吃东西？”

“嗯。”

个个兴高采烈，只有皇帝这个主角，颇为意兴阑珊。

各种浓密的脂粉味混杂在一起，太后还点着安神静心的熏香，让他几乎喘不过气来。

捏着酒杯，缓缓地品尝着，不知不觉，记不清有几杯下肚了。

“皇上，”皇后在旁边一直冷眼看着，忍不住低声道，“皇上不能再喝了。”

皇帝早知道她要说话，听见她的声音，拿眼睛往皇后脸上一瞥。这皇后病了好一阵，他都没有怎么去探望，今天见了面，居然也没见她脸上有一点不高兴，仍是那副贤后的模样。

“朕……为什么不能再喝？”

皇后简单地答了四个字，清晰明白，“龙体要紧。”

“朕身体很好，病的是皇后，又不是朕。”皇帝把优美的唇轻扬起来，泛出一个只有君王才懂得演绎其中深意的微笑，“今天不是贺你病愈吗？朕多喝两杯，也是为你祈福。”

“臣妾……不敢要这种福气。”皇后轻轻道。

“你说什么？”他一反问，周围的喧哗都消失了，人们安静下来。皇帝缓缓扫了周围一圈，仍在微笑，漫不经心地甩甩手，“好，就算与你的福气无关。朕心里……烦闷，喝一点酒，痛快点。”

他伸手去拿桌上的酒杯，一只雪白纤细的手伸过来按住了。

竟是皇后。

不但按住了酒杯，她还站了起来，正正经经地在皇帝面前跪下。

“皇上，”皇后声音还是轻轻的，没有低头，眼睛直对着皇帝，“皇上心里烦闷，臣妾应该尽量为皇上解闷。请皇上，不要再喝了。”

国母都跪下了，妃子们惊惶起来，通通不安地从椅子上站起来，默默地跪下。

太后原本挨在靠枕上，也肃穆地坐直了。

皇帝低头，盯着皇后，“你解不了朕的烦闷。”

皇后侃侃道，“要是不能为皇上解闷，后宫又有什么用处？后宫管理不善，那是臣妾的罪过，请皇上降罪。”

皇帝炯炯的目光定在皇后睑上。他轻蔑地审视着这个根本挑不出错，句句在理的结发妻子，目光上挑，停在远处的大门上。

“后宫有什么用处？一是生衍龙子，二是伺候帝王。”皇帝冷笑着问，“做好了，就是功劳，做不好，就是罪过