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    喃轻颂祭文，蓦然回身，蘸了几滴杯中美酒，弹向肃容跪立在供桌前的蒙泉。

“天赐神水，佑我鹤山。”祭坛下，百官鱼贯跪伏，齐声颂祷，声动云霄。

远处，一辆铁笼打造的囚车车轮辘辘，碾破了烟雾，驶向祭坛。

“……先祖诸神，庇佑来年风调雨顺，社稷长安……”

听著前方此起彼伏的祈告，坐在囚车里的殷长华竟忍不住笑了──此情此景，与昔日他率领永稷满朝文武祭天之时何等相似。不同的是，当日他是君临句屏的帝皇，今天却是任人宰割的祭品，绝妙的讽刺。

有烟飘近，刺激著他溃烂的喉咙，他开始难以自控地咳嗽。暗红的血点点滴滴，落上衣襟。

衣服，是今天一早两个宫女来到水牢为他换上的。并非囚衣，而是一身崭新的帝王袍服，远观十分的华丽，近看布料蹩劣，针法粗糙，是坊间伶人穿著的戏装，特意用来羞辱他这个废帝。

他已大半灰白的头发也给宫女梳起，簪上顶木制的发冠。两个宫女看他的眼神含著怜悯，在他询问之下，告诉他今天将被押解祭坛当人牲。

他只是微微一愣，随即平静如常。只因对於一个垂死的废人而言，死，才是最终的解脱，甚至他还有些庆幸自己不用被送去玄龙再遭受又一轮折辱。

“来了，来了……”

百官中有人注意到了这辆驶近的囚车，开始兴奋地叫嚷起来。几个站在最外的侍卫待囚车经过时，更是捡了石块往铁笼里扔。看著殷长华无力躲闪，被砸中多处，人群爆发出阵阵哄笑。

薄青一身华服，站在靠近祭坛石梯的地方，眼看囚车越来越近，她一张俏脸绷得紧紧的，心头暗自焦灼──怎麽还不来？……

宫城深处，几株苍松翠柏掩映著两间茅舍，隔绝出一片小天地。

岳斩霄挺立在茅檐下，望著灰蒙蒙的天空茫然出神。那天色，一如他心境，无边无际的荒凉与空寂。

自从答应了蒙泉留在鹤山後，他就把自己幽闭在此，成日浑浑噩噩，如行尸走rou，浑不知自己该做些什麽，又该想些什麽。但一得空暇，殷长华那天的尖刻言语便又在他脑海里泛起，字字如刀，刺得他体无完肤。

一阵急促虚浮的脚步声朝茅舍奔近，岳斩霄终於自怅惘中回头，微蹙起眉。双眼复明之後，他坚持不愿再在蒙泉的寝宫中居留，蒙泉於是特意为他修建起这处茅舍，供他独处静养。每天只有个小宫女会来此送膳洒扫，可听来人步履踉跄，并不是那个宫女。

“岳、岳将军──”一个宫装美妇神色慌张地冲到茅舍前，又回头望了望身後，见无人跟踪，她雪白的脸色才稍有放松。

是合贵公主。岳斩霄方自一怔，正奇怪这早已嫁做鹤山王妃的公主为何如此神情慌张地来找他，合贵公主已经焦声道：“岳将军，快！快去救皇上！”

岳斩霄呆了一呆才反应过来她说的是殷长华，胸口一痛，强作漠然道：“斩霄不明白公主在说什麽。”

合贵公主急得泪水尽在眼眶里打转，“今天是鹤山国的祭天大典，我也是刚知道他们要拿皇上当人牲祭天。岳将军，现在只有你能救皇上了。”

“……什……麽？”岳斩霄一时竟懵了。“蒙泉答应过，放、放他离开的……”

“岳将军，你怎麽就相信了呢？”合贵公主直跺脚，遥指宫墙外烟雾燎天的山头。“皇上已被押送去祭坛，再迟就来不及了，岳将军──”

她还待央求，刚才那个表情呆滞的人陡然间似乎清醒过来，白影倏忽轻晃，已飞快从她身边掠过，越过高墙消失得无影无踪。

公主一直吊在半空的心这才放了下去，“噗通”跪倒在地，双手合十，喃喃祈祷菩萨保佑皇上吉人天相，化险为夷。

囚车终於停在了祭坛边。

押车的侍卫打开铁笼子的门，将殷长华拖了出来。殷长华赤裸的双足早就被水牢中的鱼群啃食得几乎只剩白骨，根本无法自己行走，被两个侍卫架著，在百官的嘲笑声中拖上祭坛，带到蒙泉面前。

“句屏皇，你今天气色还不错啊！”蒙泉笑著挥了挥手，示意那两个侍卫放开殷长华，一把揪住了殷长华的衣襟。

抓著这个昔日的强国宗主，他有种难言的快感，彷佛自己已经反败为胜，征服了句屏大地，笑容也越发地张狂。“这身衣服，倒也和你般配。句屏皇，本王让你最後风风光光地上路，你可满意？”

殷长华把对方的奚落当成耳边风，沈默不语。这时候，任何惊恐、哀求、愤怒，丝毫改变不了他的处境，只不过令对方更为得意。而事实上，他几近溃烂的咽喉也已快夺走他言语的能力。

等不到意料之中的反应，蒙泉脸一沈，但随後露出个恶意的微笑，凑近殷长华道：“有件事，不妨告诉你。我已经替岳斩霄治好了双眼，他倒也是个知情识趣的人，懂得知恩图报，愿意从此留在我身边，呵──”

他故意顿了顿，瞅著殷长华骤然睁大的眼眸，慢悠悠地道：“你的岳将军，从今往後，就是属於我的了。说起来，我还得多谢你，要不是你那天话里伤透了他，我可没这麽容易就得到他，哈哈哈……”

“……呃……啊啊──”

一声饱含了灭顶痛楚的呐喊，如伤禽嘶鸣，打断了他的笑声。殷长华终於失去了最後的冷静，双目血丝隐现，宛如即将滴出血来。

那是他的斩霄，是他一个人的斩霄……

死亡，也远不如这个晴天霹雳般的消息更令他五内俱焚。他猛地抬起唯一还有点力气的双手掐上蒙泉的脖子，下一瞬，双手已落入蒙泉掌中。後者轻哼著一拗，殷长华清清楚楚地听到自己双腕脱臼的声响。剧痛刺骨，他眼前一黑，几乎晕厥。

“句屏皇，你注定输了，认命吧！”蒙泉冷笑一声，将痛得面无人色的殷长华丢到明姬脚边。“巫女大人，吉时将至，就请神鹤来享用供品罢。”

明姬微眯眼，瞥见祭坛四角那四个大铜鼎里的巨大柱香已然焚烧去了大半，她轻移莲步走到供桌旁，拿起摆放在桌上的一把牛耳尖刀，一刀扎进了白羊的心口。

白羊的悲鸣顿时响起，被捆缚的四肢一阵猛烈痉挛後停止了挣扎。汩汩血水，随著尖刀的拔离从心口喷出，流入明姬早已备好的一个银盘里。

明姬如法炮制，将边上的牝牛也宰杀了，蓄了大半盘鲜血，全淋在殷长华身上，随後取出支黑色短笛吹了起来。

笛声尖利刺耳，几个转折後，天空中忽然飘来两声同样尖锐