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    疑惑的神情，心中咯噔，有微妙的不安。转念又想，两方毫无瓜葛，应该不是他想的那样……自然得把不安抛开了。

组委会的工作人员正在有条不紊清查个人赛成员的资料，盘点人员与场地、教官的分配是否有疏漏。暂时没紧张感，这活儿只要在半个礼拜内完成就足够赶得及。因为按照暗营规矩，过初试筛选的人员最初有近五天的时间先得进行一番集中训练，这就是淘汰赛，经过淘汰集训还留下的最终只会有百来人，才直接进入最后的佣兵之王流程。

要知道，佣兵之王其实是相对于全世界的。而现在英国主场的不过世界暗营一个分部，隶属欧洲联盟，佣兵之王流程前半套由各洲联盟自己完成，例如欧洲，百来人最后能得到的名额不过二十人，而后半套则是在评议会确定的最终地点进行，经过最终角逐比出一位能得到佣兵之王头衔的强者。

而这次暗营的最终主场已经出来了，是在澳洲。

想来所有得到消息的组织与团队都在紧张得研究澳洲地形。按照惯例，佣兵之王最后场地与团队赛的场地是相同的，看看地形图，选择中部草原的可能性不大，那么到底是西部的沙漠还是东部的丛林？拥有最后决定权的长老团顽固得不行，没人能撬开他们的嘴巴，评议会的席位也有守口如瓶的默契，澳洲联盟内部参与场地规划与布置的团体都签有保密协议，而且在这方面整个阴影世界的行事还是比较正派的，选定什么就是什么，这是全世界最顶尖佣兵的角逐，临时抱佛脚根本没用，哪怕是澳洲境内的佣兵们都不曾刻意探寻联盟的动向，所以外界基本靠猜测。

‘这次的团队赛主题应该是丛林，’尤利西斯曾摸着下巴猜，‘上一回的主题是荒野，与沙漠情况总有些类似，按理不会连续两回出一个题目……’转念想到二十多年前确实是连续两届都考了海岛，就有点头疼，经验不管用啊，天知道长老团那些老顽固怎么选题。

接到英国王储驾临的消息，联盟重要人物都出来迎接了。忙的是底下的工作人员，最上层的这些货都清闲到组团喝下午茶了。

希瑞尔微微挑眉扫了眼装得像模像样的糟老头道格拉斯，继续杵查理德不远处淡定一脸。

所有人在见到他与他的猫之时，都会有不同程度的愣神。拜尤利西斯曾带着克洛恩到法兰西外籍军团的那些日，有关猫神的传说已经在阴影世界闹得沸沸扬扬，那猫蹲天使组织首脑的头顶还是冷漠倨傲优雅沉静到没边的好么，现在竟然也能如此温驯和顺得伏在人怀中，而且，这位……长得实在太出色了吧。

原籍英法两国的对这位阁下并不陌生，不同于面对着英国王储时谦恭有余而崇敬不足的姿态，神色已经有些肃然。当然心中默默嚎叫，卧槽这猫竟然是他的！

“日安，公爵阁下。”几个人迎了王储上前攀谈，剩下的好些人声音此起彼伏与他打招呼。

有对比才有失衡，查理德忽然有种很微妙的感觉，眼角的余光轻轻一点依然淡着张脸看似无动于衷的希瑞尔，下一秒就不着痕迹得收回视线把头转过去，对希瑞尔点头示意了一下，带着标准化的笑跟着道格拉斯等人走上前了。

“日安。”希瑞尔礼拜得回以寒暄，冷淡平缓的声音。

“很高兴得您莅临。”联盟领事也是终身制的，若非出现重大失误都不可能被替换，欧洲大区的总领事生病生了十多年，挂在上面也就是一个象征，而道格拉斯作为唯一的副领事主持常务，他身边人大多识得银月公爵。

“我的荣幸。”

他们对王储与对他的态度不一样，很明显就看得出原因。希瑞尔与查理德同样作为“圈外人”，对其从身份出发的共感有，但那是极少的，其实还不如拉出位佣兵强者叫人来得尊敬。

王储自然更高贵，他的印象与影响或许是对联盟大趋势有点作用，但毕竟离得太远。王储是一种昂贵又棘手的象征，他的出现能简单预示政府对联盟的态度，毕竟王室与政府的利益很大程度上是一致的——无论是哪一位首相组织的内阁。无好感至少也不交恶，灰道白道彼此共存合作，在不触碰底线的情况下，也是彼此容忍。

只是，里面没有算计都说不过去。任何知晓迷岛存在的势力，都明白这次暗营提前是为了什么。英国这次许可这块地作为欧洲联盟的出场，甚至派出王储坐镇以示友好，不说近水楼台先得月，也总是想着窥探什么消息的。为什么查理德这次前来身后跟的警卫队组成大多是军情五处的特工？即是此理。

所以联盟方面既表示出对王储的尊敬，对大不列颠的友好，又得打出十二分的警惕以免暴露出什么不该暴露的东西。这样一来，迎接查理德的事怎会不棘手？

相对而言，对银月公爵的招待不要太轻松。他跟阴影世界的牵扯极浅，虽然在灰道有些朋友，但也仅仅是朋友，他本人在白道混得风生水起，自然不用担心他对那些他根本不感兴趣的东西出手。甚至，就连灰道的人也觉得公爵阁下非常了不起，这是位相当了不起的……奇葩。

艾尔玛家族一直以来都是英国政坛上牢牢占据一方的大鳄，可是这一代的公爵却对政治完全没有兴趣，这不是说他在这方面平庸，事实上，从他投资与调控的种种细节可以看出，他的政治眼光简直犀利到没话说，而且，他在其他领域的天赋实在强悍到叫旁人叹息，没看莱欧克家族已经被他带领到怎样的高度了么！

作为莱欧克的唯一继承人，他直接将这个名号钉在了众多行业的顶段，他的团体囊括全世界的奇才，而掌控着这样庞大产业的主人，却是如此年轻俊美，低调得鲜为人知。比起王储，这位公爵阁下显然更为传奇，更足够值得“底层”的灰道人士敬仰与崇拜。

查理德跟着联盟高官去商谈些东西，希瑞尔在外面与人喝下午茶兼聊天。话题集中在克洛恩。

面不改色也跟着坐下来的凯，那双无时无刻不在冒星星的眼睛，傻子都猜得出来对希瑞尔与他怀里的猫兴趣极大。就是可怜巴巴得一直没找到与他聊天的机会。

暗营开始集训前，该到场的已经查不到都到了。

王储还不便露面，希瑞尔去找尤利西斯玩儿。外观席是个类似于宴会厅的地方，不规则圆形，四周所有的墙面上都是大大小小的屏幕，能将训练场地的方方面面都拍摄下来。

现在还未到暗营成员紧张对抗的时候，屏幕中偶尔一些训练设施的场地会有佣兵调整自己的状态，特别是射击场与模拟重力的水槽、离心机。于是外观席就真的类似宴会厅一样，暂时成了众组织首脑攀谈交际的场所。

无力跟在尤利西斯边上垮着脸的凯