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    被父皇召还京来交出职权，想要趁着二哥名义上还在入秦途中，强行扶立嘉绶。

但父皇当心知二哥已回到京城了。

只要拖到天亮，待清晨宣百官朝见，二哥入禁，宣读密诏，一切便尘埃落定了。

只要父皇的心意不变。

但朝中官员多是些明哲保身的官油子，即便不与陈世钦同流合污也未必肯站出来为二哥声援。余下那些陈党，定会联名为陈世钦背书，众口一词，在朝会上游说逼迫父皇。万一父皇又改了主意……

一时间，嘉钰竟不知自己是稍稍安心了还是愈发紧张起来。

他又听见嘉绶静静说：“我没有担当重任的德才，又是幼弟，不敢僭越，请父皇择贤能的兄长以承大统。”

嘉绶已不会再像从前那般傻乎乎地张口胡说全不过脑子了，可他愈是得体，反而愈是叫陈世钦喜上眉梢。

果然陈世钦便即点头笑语：“昭王殿下有功而不居功，谦逊仁爱，孝贤有德。无怪恳请陛下早日立储，还昭王殿下东宫正位的奏疏每日都有，已然多到数不过来了。”

那笑声实在刺耳得很，嘉钰脸色沉冷，就开口：“立储君这种大事，难道不该先把二哥召回来再听父皇的圣谕么？”

他话说得语声不善，对方却全没有，反而愈发笑得诡谲。

“四殿下说得有理，既然如此，当把长皇子也宣召回宫，使皇上皇后亲子团圆，殿下们也得以手足重聚才是。”

这老太监竟忽然提起被废黜圈禁已久的“长皇子”。

嘉钰闻言猛地一怔。

原来是这么回事。原来是在这地方等着他们呢。

父皇与继皇后郑氏所出的长皇子，而今已因为庄闵郡王一案被废为庶人的，他们的长兄嘉方。这是个比七郎嘉绶更麻烦的存在。虽然嘉钰一度已完全把这人忘记了。

假如当真让陈世钦迎回了这位“长皇子”，二哥又会如噩梦重演一般被迫陷进“立长立贤”的尴尬泥淖之中。

嘉钰心里觉得这其实还是父皇弄出来的祸事。一面说与王皇后如何少年夫妻恩爱情深，一面也没在别处闲着，正妻嫡子还没落地，就先弄出个“庶长子”来，之后也是皇子一个接一个的生，还没算上公主们。

尤其王皇后亡故以后，父皇竟还扶正郑氏做了他的继后。

即便再如何情势复杂多有无奈，也十分一言难尽。

尤其父皇陛下他痛快完了一甩手，后果却要儿子们兜着，这算得什么。

但父皇应该还不至于糊涂到真把那个“长子”弄回来，真要能弄回来，当初也就不会废了。

陈世钦故意扯出这种人和事来，无外乎想开窗先拆墙的把戏，做出大动干戈的架势想要逼迫众人——尤其是父皇退而求其次地应允了立嘉绶为太子的提议。

毕竟与当真下手杀弟弟的大哥比起来，小七儿实在是好太多了。

陈督主果然是威逼利诱连蒙带唬深谙其道。

嘉钰心里觉得无聊透了。

他甚至听见父皇靠在座上发出了鼾声，仿佛呼应他心底的嫌恶。

但话头既已挑起，也不能任由对方带着脱缰野马一般地乱跑。

嘉钰便又皱着眉驳斥：“二哥身份尊贵，藩封在外替父皇镇守一隅，和犯了滔天大罪圈起来的庶人不好这么同题并论吧。”

陈世钦端着手，一脸温良，略躬身接道：“长子毕竟是长子，长兄毕竟是长兄。长皇子十年来日夜潜心抄经，修习正道，赎己身罪孽，为君父家国祈福。”说到此处，他刻意停顿了好一会儿，才向着皇帝又道：“这些年司礼监收上来的折子里，年年都有不少是替长皇子陈情的。皇后久病中宫，也思念长子。只是奴婢们怕气坏了皇上，都暂且压下了。全堆在一起，也有小山高。”

折子这种东西，只要他陈督主想要，还不是打个招呼便有的事。别说小山了，便是要一座泰山，他陈世钦也堆得出。

嘉钰忍不住冷笑，讪讪开口：“陈公公，父皇龙体康健，你一个劲撺掇着父皇立储，是什么意思？难不成是觉得父皇来日无多了国不可一日无君吗？”

也就亏得是他，一向有个牙尖嘴利乖张轻狂的“恶名”，呛声起来才敢把这等大逆不道的话径直甩在陈督主脸上。

坐在他身边的三皇子嘉成闻声憋笑得肩头耸动，连忙把他往后拦了一把。

“父皇诚心向道，迟早超脱凡俗飞升化仙，凡世间的大任却还是要有人来扛。只可惜我是个不修正道没有正才的，实在难成大器，愧对父皇，愧对列祖列宗。二哥文韬武略，有目共睹，我就保举二哥，也算是尽心为君父分忧罢。”

三殿下说话，始终是不紧不慢的，乐着先打个圆场，玩笑似的，一边摸着自己修长白净的手指，一边“啧啧”叹息。

“可是七郎这些年在东宫，替父皇分忧，无有过错，也不能太委屈他。不然……”他仿佛拿不定主意，颇为苦恼地摸了摸下巴，倾身越过身边的嘉钰，歪着脑袋往六皇子嘉象那边望过去，试探笑问：“反正六郎你挨着七郎最近，不然你就站七郎那边去呗？咱俩一人一边，这样公平一点嘛。”

嘉象还正端着一杯安神茶，当场呛得差点没把肺咳出来，一副吓得癔症都要犯了的模样，脸色蜡白，嗓音颤抖，“我”了半晌也没“我”出个所以然来，只气呼呼地瞪着嘉成，俨然已快要哭了。

嘉成跟逗了什么大乐趣似的，愈发笑得停不下来，碍于人在御前，不好太过放肆，便埋头拿手捂着嘴，坐在自己座上乱颤。

这浑水搅得可真是了不得。站队，胡扯，卖弟弟，浑然天成。甭管最后二哥和七郎谁输谁赢，反正你俩都在我心里，我谁也没有对不住。至于陈督主方才好像说了什么谁回来不回来的，那都不重要，那茬已经揭过了，你们不要吵架，笑一笑继续说别的就好，谁再翻回去抓着不放谁不识趣。

想不到三哥还有这种能耐，真是往日不知，而今一见，刮目相看。

嘉钰习惯了遇事麟刺全开地硬顶回去，这等和稀泥糊弄事儿的手段，自认实在是望尘莫及，一边觉得荒诞可笑，一边竟也有些叹服了。

果然满地打滚也自有满地打滚的用处，有些时候比较真讲个理要好使多了，他原本就知道的。

虽然难有体面。

但三哥既然已打了这滚，做弟弟的总得懂事。

嘉钰不由扯了扯唇角，也还是顺势闭了嘴。

曹阁老捡着这空当，就接着开口，先说了一堆“二位殿下都是人中之龙，无论圣上决意立哪一位为储君，都必是来日明君，而另一位也都将是辅国栋梁，实乃万民之福”云云的废话，又说既然难以抉择，不若待天明以后召集群臣，当殿商议。无外乎心有默契，