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入内堂，双腿突然就一软，萧桐和萧椅吓得赶紧扶着她。萧椅道：“师妹你怎么了？”萧桐担忧道：“许是今日见面会太累了，我先扶你回房。”“我一个人就行了。”司清湖丢下这句话，像是落荒而逃般往后院走去。萧家三姐妹望着她的背影，大惑不解。方才还虚弱到腿软的人，听到丞相的邀约，为什么就变得像一只受惊的小猫，仓皇而逃？萧榛指着茶几上一个涨帮帮的钱囊给萧桐看，道：“相国府的请金都一并送来了，看来是铁定要我们赴约了！”萧桐的脸上划过一抹轻笑，这相国府的人当真是精明。她饶有兴致地打开钱囊，霎时倒吸了一口凉气。都是金条，五六条，沉甸甸的，大概六七斤，折合成两，六七十两了。还是黄金！她的心千回百转，舒了口气，平静下来。把请帖放回书房，黄金压在请帖上。请金虽多，但她如今也不缺这点钱，若是相国大人不是好人，是为了追究她们打李渝的事而故意邀约，引她们入府来一招关门打狗，她和司清湖岂不是凶多吉少？还是把事情弄清楚再做决定！相国设中秋宴，邀请百官看这件事早已在汴京官僚圈传开，萧栗得知消息，提前告诉了家里所有人。一家人都开开心心的，想到萧家入得了相国大人的法眼，不仅是傲人的荣耀，若是能和宰相攀上一丝半缕关系，对萧桐父亲的冤案更是有莫大的帮助。所以，傍晚刚用过晡食，萧桐和萧栗陪着江氏左右，在庭院散步消食的时候，听闻萧桐想回绝这个宴会，江氏和萧栗都诧异极了。萧桐便向他们解释了和相国之女发生过不愉快的事情，担心相国非君子，趁机公报私仇。萧栗当即哈哈笑了起来，道：“四郎，人家堂堂一国之相，你怎么能忖度得像一个斤斤计较的市井无赖？”萧桐振振有词道：“相国也是为人父亲，我们打的可是他宝贝女儿，我就不信他就这么算了！”萧栗只好向她解释这一切的来龙去脉。原来是近日上演，不仅在坊间为人追捧，就连在朝堂之上也小有名声。如今正值西夏犯边境的严峻春秋，官家和李相有意抵抗，收复曾经被侵占的疆土，但守旧派坚持和谈，以金钱换取和平，力阻官家发兵。好几个国子监的热血学生看过后，纷纷以花木兰一介女子尚且上阵杀敌，大宋百万雄师龟缩求和这样的激烈言辞撰文，痛批求和派。有两个求和派官员还因此私下去勾栏看过，回来后都开始要倒戈向官家和宰相那一边了。李相中秋宴请百官是和官家商量过后才决定的，之所以邀请萧桐带艺伎去表演，这功劳还得算在梁公子头上。李相是经梁公子之父举荐入京的，二人交情深厚，还打算结为儿女姻亲，将李渝许配给梁公子，只是还没在儿女面前挑明。那日梁尚书带梁公子到相府走动，提到中秋宴，梁公子就顺嘴举荐了萧桐和。李相早已把梁公子视为东床快婿，既然他有好提议，哪有不采纳的理由？据说李相在宴会上，有可能会借着为由头，逼迫百官重新站队！“人家相国是做大事的人，哪像你想得那么小肚鸡肠？”萧栗解释一通后，忍不住训萧桐一句。萧桐嘀咕道：“谁知道呢！就算相国不追究，相国夫人也饶不了我们！”江氏也劝道：“小恩小怨相信相国大人也不会放在心上，即便为难你，只要和气谈谈，会没事的。难得有机会和相国沾上关系，四郎你还是带着清湖他们去吧！说不定你爹的事就有转机了。”萧桐陷入了思索，忽然担忧道：“听大哥这么说，这相国大人设的可是鸿门宴呀，到时候会不会见血的？”萧栗拍了她肩膀，道：“放心吧，见血的时候也没你们事了。何况，大中秋的，团圆佳节，要惩罚不听话的官吏恐怕也会等中秋后。”萧桐颔了颔首，觉得萧栗的话也有几分道理。想到自己当初决定排之前，也是从大哥口中得知相国和官家发兵抗敌受阻，想要排一部能激起民族斗志的戏曲，最好能得到朝廷有识之士的赏识。如今得相国赏识，这不正符合她预期吗？何况，再过一个月，的势头怕是要消减下去，如果赴了相国的宴会，声势定能壮大出汴京，把周边城市的富人吸引来观看，说不定能多演半个月！为了名、为了利，就去会会这位李相国吧！第二日，萧桐把伽罗、萧玉奴还有其他几个艺伎召集到了萧氏行内堂，把过两天去相国府演出的好消息和他们分享。他们听过后，无一不欢欣鼓舞。以往，但凡官府宴会邀请的都是宫廷教坊司的艺伎，除非特别出色，才能入得了官府的法眼。就连司清湖，从前也只在普通官员的宴会上露过几次面。他们不过是民间勾栏内的普通艺伎，做梦都想不到能被一人之下万人之上的相国邀请，为众多朝廷大员表演戏曲，这是何等的殊荣？此事已经在坊间传遍开来，从相府回来后，他们日后接演出，报酬都能翻两倍！伽罗今日穿了一身砖红色的纱衣，与她棕黄色的妩媚异域脸甚为相衬，收紧的腰带，凸显了她妙曼的身姿。她坐在几案旁，双手托腮，迷离着双眼，陷入了想象，“若是这一行被哪个大官赏识，把我带入宫廷教坊司就好了！从此以后，我就不用在大象身上跳舞，而是在官家面前跳舞了！”萧玉奴兴奋道：“我不求入教坊司，回来以后能在勾栏做主唱，赚很多很多银两就好了！”萧桐道：“那你们就在宴会上好好演，是金子总会发光的！”说话之间，她往门口看了看，若有所思的。司清湖怎么还没来，莫非是昨日见面会搞得太累了？她忽然有点责怪自己。昨日明明见着司清湖面色惨白，腿都软了，却被这封请帖左右思绪，忘了去问候她，她真是个粗心的无良老板！司清湖昨夜考虑了一宿，已经决定好和萧桐说她担心李渝报仇，不愿意去相国府。她真的不敢赌李枣不会认出自己，更不敢担保自己见到李枣能像平常演出一般泰然自若。那是她亲生父亲，看到他，她难保会想起他对她还有她娘做过的伤害，若是露出破绽，不仅会惹出麻烦，甚至可能牵连萧桐。此刻她驻足在内堂门外，听着大家的欢声笑语，面色痛楚。她忽然才想起，这不是她一个人的事，还有许多伙伴，还