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来客人了？”不想小二摇头，道：“那里面是我们掌柜。”掌柜住客房？既灵发现这槐城的风俗和它满城的槐树一样，都挺特别。小二迎来送往见过那么多人，一看就知道既灵误会了，连忙解释：“掌柜原本住楼下的，但看今天这雨势，楼下又得淹，只好挪到楼上来睡了，反正客房都空着。”既灵上前两步，扶着二楼栏杆往楼下看，果然，雨水正从门板缝隙往大堂里灌。真的是灌，那门板看着挺严实，一遇水就现了原形，四下的窟窿都成了泉眼，喷涌不绝，大堂地面已经能养鱼了，饱受摧残的桌腿重新泡在水里，目测得有一指深。大堂已经如此，同大堂一样高度的一层房间，自然也不能幸免。既灵记得来时外面的雨水还没漫过门槛，看眼下这架势，街市上的水怕已经齐膝了。小二见既灵探头向下看得出神，以为她被这阵势吓着了，便半解释半感慨道：“半个月了，一直这样，最严重的时候桌子都站不住了，就在水里漂，好在天一亮，水就退。”“天一亮水就退？”“对啊，雨也一样，白天雨小，越到晚上雨越大，到了午夜，那披着蓑衣都出不去人。不信你听，这雨声是不是比你下午来的时候大多了。”“天天如此吗？”“那倒不是，也有雨停的时候，但太少了，而且天根本不晴，转天就继续下。”既灵微微皱眉，终于明白怪异感从何而来。白天雨小晚上雨大先不说，单说这水淹街市，必定是郊外护城河不堪暴雨，水漫河堤，才返涌出来，混着雨水一起淹了槐城。但照店家所言，这雨连绵半月，虽时大时小，却没有彻底放晴过，那就意味着洪水只可能有急速增加和缓慢增加两种情况，根本没机会也没道理往下退。可它就是退了，且是天一亮就退，半刻不耽搁，堪称“日落而作日出而息”，规律得让既灵这种夜里经常不睡白天又总是睡不醒的人十分汗颜，要不是城门口贴着的密密麻麻的失踪百姓布告，她真的要相信这洪水里头藏着的是好妖了。是的，虽然她不知道浮屠香为何不动，但多年捉妖经验告诉她，凡此种种怪事凑到一起发生，非妖即怪。“姑娘……”小二没再等来既灵回应，本想下楼梯蹚水去后厨让马上就要收工的厨子再受累做点饭菜的，可思前想后，还是决定多说两句，“夜里如果听见婴儿哭声，你千万别出来，就当没听见。”既灵诧异：“客栈里有婴儿？”小二微微凑近，压低声音道：“不是客栈里，是水里。”既灵没来由地感到一阵阴风，吹得她凉飕飕。她不怕妖，但前提是那妖得现身，神神鬼鬼躲在暗处，她也会不舒服。“姑娘进城时有没有看到城门口的布告？”小二忽然问。既灵点头。小二把嗓子压得更低了，仿佛生怕被什么东西听见似的，声音带着清晰的恐惧：“都是这半个月来失踪的，说是失踪，其实就是被水鬼拖走了。”“水鬼？”既灵不喜欢这个称呼，单是讲出来这两个字，都觉得头皮发麻。“对。”小二煞有介事点头，仿佛他早已看穿真相，“每到发大水的夜里，就能听见婴儿啼哭，肯定是哪个往死在护城河里的婴孩成了水鬼，回来找人索命了。”“哪家孩子死在护城河里了？”“不知道。”“这城里的家家户户你们不都认识吗？”“认识归认识，可没听说谁家死了孩子，不过也可能那孩子本就见不得光，死也未必是意外，所以……唉，造孽啊。”“……”所谓自己吓自己，通常源于瞎想过多。这厢既灵无语，那厢小二却对于自己的一番讲解颇为满意，缓了口气，最后总结：“总之，水再大也淹不着二楼，姑娘你放心休息，别乱出来走动就行。”既灵从善如流地点头，然后道：“等下饭菜不用端上二楼。”小二茫然：“那端哪里？”既灵：“大堂。”小二急了：“姑娘，我不是刚和你说完，不能乱走动……”“放心，”既灵给了他一个“我懂”的眼神，“我不乱走动。”小二舒口气：“那就好。”既灵：“我今晚就睡在大堂桌子上。”小二：“……”掌柜你要不要出来看看，这里好像……不，这里有个疯子！掌柜出来看了。女客虽然是疯婆子，但却是个有钱的疯婆子，况且言明后果自负，所以掌柜欣然收了银子，非常慷慨地将大堂全部木桌供给客人选，又让后厨以最快速度弄了点饭菜，末了连同小二、厨子、杂役等一同躲回二楼，紧锁门窗，再不露头，好像多看一眼都会被水鬼拖走似的。夜幕降临。其实那天色从早到晚看着都像夜幕，但远处传来打更的声音，也不知那尽职尽责的打更者是如何在成河的暴雨中前行，然更声悠远，告诉着整个槐城的人们，该歇息了。既灵盘腿坐在大堂中央的木桌上，桌面约四尺见方，坐着既灵一个小姑娘绰绰有余。她已把长发利落束起，乍看倒像个少年郎，眉宇间不复下午投宿时的活泼俏皮，已尽是严肃认真。大堂一片昏暗，烛火在不知何处漏进来的风里摇曳，努力维持着微弱光芒。风里除了潮气，还有一股子腥气，那是混合着腐烂草木的泥土的味道，就像荒郊野外的烂泥塘，枯槁腐朽，死气沉沉。既灵将白天点过的那支香拿出来，用放在身后桌角的烛火重新点燃。第一缕烟腾空的瞬间，似往东北方歪了一下，可等既灵瞪大眼睛仔细看，那烟又往上去了。既灵眼底划过几丝懊恼的挫败，正犹豫着要不要熄灭浮屠香，大堂的光线忽然更暗了！既灵心下一惊，左手立刻去摸坠在腰间的净妖铃，与此同时环顾四周。片刻后，既灵舒口气。原来是大堂东北角在漏雨，将那一处桌上放置的烛火打灭了。很好，门板漏风瓦片漏雨，这槐城生生把客栈打造出了露宿破庙的风情！暴雨滂沱一夜，既灵警惕一夜，接着……就天亮了。别说妖，连个山猫野兽她都没守来！而且——“姑娘你别着急，木盆马上就取来，你坐在盆里就能漂到楼梯上二楼了！”“你不是说天一亮水就退吗？！”“之前一直如此！然后……”“然后什么？”“姑娘你就来投宿了。”“……”问世间何谓捉妖者之最大屈辱？答曰，被人当成妖。“不不，姑娘我的意思是，你就像