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    后就在众人喜滋滋又十分感恩的眼神中施施然的离开了。

五月初，楚王选妃的事情再次被提上了章程。其实在程家出事儿的时候，朝堂上就有人上了折子，提议重新选妃。但楚王大约是对程大姑娘还有几分真心，就暂时推掉了。但现在，不选也不行了，皇上为了抱孙子，连装病这种事情都干了。

大家都知道皇上是装的，但谁也不去戳破，楚王也不能自己去戳破，于是，这选妃，就重新被提起来了。

这次是正正经经的选妃，所谓的正正经经，就是走官方程序。京城内外的官员，五品以上，都能参加，将女孩子送进宫去选秀。

之所以要四品官以上，就是为了不惊扰百姓，杜绝有些人在民间搞乱子。

选秀从来都是那几样，不外乎相貌礼仪女红学识。但今年加上了另外一条——必得有亲兄弟。看起来特别荒唐的一条规定，但朝堂上下好像都理解——皇上真是太缺孙子了，眼看都要升天了，膝下连一个孙子都没有呢。

都说女儿像娘，要是亲娘生不出男孩子，那女孩儿……嗯，虽然这想法没道理，但架不住皇上想要个好彩头。

于是光这一条，就将五成的女孩子给刷下来了。

外地的姑娘也都慢慢进京，京城的姑娘则是更着急买新衣服买新首饰。整个京城，就好像是忽然打翻了所有的胭脂盒子一样，不用出门都能闻到一股子胭脂香味。

“可惜咱们家是没合适的女孩子。”老太太搂着楚瑶感叹，没赶上好时光，要不然……若是自家能出个王妃，那可就是未来的皇后！要是再运气好点儿，生个皇子……简直不能继续往下想啊。

顺着这条路，至少楚家还能再繁盛个一百年！

表姑娘略有些激动，但可惜了，她年纪也不够。皇上太着急，没打算让年纪小的进宫去和楚王培养感情，一上来就将年龄限定在十六岁往上了。

正说着话，陈嬷嬷就进来了，行了礼才开始回话，说是二夫人送了信回来。老太太忙伸手接过去看，看了一会儿就微微皱了皱眉，转头和乔柔说道：“你二弟妹的娘家，有个小姑娘，今年正好十七岁，尚未订婚……”

乔柔立马明白了：“什么时候进京？我现在让人收拾院子来得及吗？”

二夫人的娘家不在京城，别说是单身未婚小姑娘进京了，哪怕是嫁了人的中年妇女，只要进京，就都是要来楚家的。姻亲嘛，你能不给人家地方住吗？

“离得不远，估计明后天就能到。”二夫人的信先从娘家转到她自己手里，再从她手里转到楚家，费了点儿时间。乔柔忙吩咐人去收拾院子，她看一眼楚瑶，楚瑶虽然钻牛角尖心思狠辣，但不是傻子，当即笑道：“不如让新来的jiejie和我住？正好我能照顾她。”

“和你住就不用了，太挤了点儿，就你旁边的院子吧。”老太太拍板决定，又转头叮嘱乔柔：“得上心些，可不能怠慢了那姑娘，若是运气好，就算不是正妃，也能混个庶妃什么的，将来生了孩子，那可就是皇妃了，咱们没必要得罪了人家。”

就算运气不好，落选了，侯府不过是招待了些吃穿用度，也费不了多少钱。

乔柔忙应了下来，她和三夫人是没这方面的烦恼的，乔家没适龄的，三夫人娘家是没官职足够的。

二夫人娘家姓李，来的小姑娘叫李淑芳。十七岁正好的年纪，身姿绰约，面貌姣好，略圆的鹅蛋脸儿，略丰润的小嘴唇，雪白的肤色，只瞧着就让人觉得冰肌雪骨十分想上手摸摸。

这等姿色，也是上上等了。老太太喜欢的跟什么似的，拉着就不放了：“瞧着就可人疼，李家竟是还藏着这么一个漂亮的女孩子，你姑姑也实在是该打，这样好的女孩子，竟是藏着不让我瞧见！”

李姑娘略有些害羞：“是我性子腼腆，不爱出门。”

“姑娘家家的，性子腼腆不是坏事儿，文静贤淑，是个好品质。”老太太忙夸赞，楚瑶在一边看的目不转睛，也不知道心里在想些什么，表姑娘倒是很羡慕，同样身为表姑娘，今儿来的这位李姑娘，身上穿的戴的，那可都是精品。

也不知道是李家本来就底子丰厚，还是倾尽全家之力为这姑娘打扮了。

陈表姑娘心里略有些酸——估计是倾尽全家之力了吧，没听说豪门大族里有李家这么一个姓氏。

“表姑娘一路奔波，想来也是累了，不如先让阿瑶带她回去休息。”乔柔看李表姑娘眼底略有些黑青，就笑着给老太太建议：“老太太想和表姑娘亲香也不急在这会儿，不还有五天才到进宫的时候吗？”

老太太忙点头，但李表姑娘犹豫了一下才开口：“倒是有一件事儿，想要求老太太和夫人。”

“你说你说。”乔柔虽然心里咯噔了一下，但面上还是很热情的。她就生怕这姑娘提出太过分的要求来，到时候万一侯府要是满足不了，这不是得罪人的事情吗？

李表姑娘脸色微红，略有些尴尬和拘谨：“我听姑姑说，府上有从宫里出来的嬷嬷……”

乔柔就明白了，这姑娘大约也是有野心的。老太太帮着乔柔点头了：“是有一位宫里出来的嬷嬷，正教导你这表妹学规矩呢，你若是不嫌弃，这几天，我就让珍嬷嬷先跟着你，提点你几句？”

李表姑娘眼睛立马就亮了，赶紧就点头应了。楚瑶也不会反对，交好一下可能是未来皇妃的人，对她来说没什么损失。

李表姑娘真是一个很文静的人，自打住进了侯府，除了早上去老太太那边请个安，再顺便给乔柔问个好，剩下的时间，基本都是在自己的院子里和珍嬷嬷交流。

她自己也是学过礼仪的，但宫中用的，和外面的，定是不会一样的。外地的和京城的，大约也是略有些差别的，只五天时间，全部细节肯定是顾不过来的，但大面上的，她还是能稍微的修改一下的。

再者，宫里有什么忌讳，有什么不能去的地方，她都需要打听，五天时间很紧张了，所以她也没空出来和楚瑶她们联系感情。

反正日后，时间是大把的。

老太太也知道这道理，就拦着楚瑶楚玥她们姐妹，不让她们去打扰。

倒像是整个侯府，都在为这次的选秀做准备了一样。乔柔倒是略有些担心：“虽说现在楚王继位是板上钉钉的事情，但万一咱们和李家牵扯太深，到下一辈儿……”

再次开始夺嫡，他们和李家万一撕扯不开了怎么办？

楚侯爷忍不住笑：“你想太多了，就算下一次，那也至少是十年二十年后的事情了，现在去想，为时太早。从近的说，李家姑娘能不能选中都还未知，从远的说，她能不能生下子嗣也是未知，你实在不用现在就开始烦恼。若真是她运气好