8君臣之道

    “砰——喀嚓——”瑶池中接二连三地发出金玉瓷器脆裂的声响，被轰出来的值官、侍女面面相觑，窃窃私语。

    “陛下现在一个月能发三十一趟火，还回回对准真君发泄，真君也是够倒霉的，本就忙得脚不沾地，帮别人收拾烂摊子不说，还被反咬一口，唉……心腹难当啊！”

    “可不是嘛，自从娘娘下凡历劫后，陛下的脾气是一天比一天差，说来也是，本来大部分政务都是娘娘处理的，现在这些事情一股脑砸到陛下头上，他能不烦吗？”

    “而且啊据我所知，陛下昨日亲临冥界，传四将军护驾，人家面都没露，直接传音口头告假。等顺风耳千里眼来禀报才知道，原来四将军是下凡打首饰去了，可给陛下气得够呛，等人回来骂了她三四个时辰不带歇的，差点儿给扔天牢里去。”

    “你说陛下也真是的，四将军不在，就召三太子去呗，玉宸元帅不也闲着没事儿？”

    “谁知道呢，反正真君这回是赶巧儿了，火上浇油么不是，确实够倒霉。”

    “司法天神这差事，执掌天条，一身干净也得惹上浊秽，更何况里面那位，本就不是干净人呐。”

    “嘘！说话小点儿声，你不要命了？！”

    ……

    这外面人七嘴八舌你一言我一语暂且不提，再看瑶池内，本富丽堂皇的金阙宫宇一片狼藉，瓜果金盏落了一地，玉液琼浆倾洒飞泻，沾了许多在杨戬的蟠龙玄氅上，只见玉帝仪态全无，玉藻翻飞，凌乱地缠绕在一起，冕旒歪斜。他烦躁地将其正好，却因力气太大而保持着不伦不类的样子，但见杨戬，打从进瑶池开始就面不改色，气定神闲，仿佛事不关己。

    玉帝看他这幅模样就气不打一出来，“你不是说地府群鬼乱阴阳的案子已经处理好了吗？怎么又有了？！若非郁垒神荼上书奏明实情，你是打算先斩后奏啊，还是干脆瞒而不报啊？！”

    杨戬拱手道：“启禀陛下，小神办案一向如此，待尘埃落定之后，自会在天庭定案，这是千百年来秉持着的规矩。关于地府鬼魂扰乱阴阳一案，几日前小神确实将其尽数抓获，而那在人间漂泊千年之久的阴鬼自然也在其中，只是为何会有鬼魂离开地府数年，而地府各大鬼帝冥王却无所行动，这个小神就不得而知了。至于此次为何还会有疏漏，陛下，下界已然过去近十年，中元时开启鬼门关，此习并未取消，您与其质问小神缘由，不如问问郁垒神荼，是如何管制的鬼门关。”

    “照你这么说，朕是错怪你了？”玉帝负手而立，讽刺道。

    这话阴阳怪气得很，杨戬九曲心肠，怎能听不出来，对此，他态度谦卑、恭敬，道：“陛下说笑了，您日日朝乾夕惕，案牍劳形，忠言谗言不绝于耳，您若偏听偏信，大可下旨处置了小神，断不会给小神为己辩解的机会。”

    闻言玉帝倒是十分满意，方才的疾言厉色也淡下几分，“啊……你为三界尽职尽责，这一点朕倒不会怀疑。看来地府上的折子所言虚实还有待考量。只是朕还有别的事问你，也不仅仅是为了这一桩。今天下朝之后胡天宝来朕跟前奏禀，说就在昨日，沉香的红线突然断了，明显有人为之迹。朕也知道昨日那个男鬼与沉香确实系有情缘，杨戬，你不会真把他杀了吧？”

    胡天宝，即兔儿神，掌管天下龙阳姻缘。

    不知是听到了什么字眼使其心生恼怒，杨戬难得没有拐弯抹角，“是，魂飞魄散。”

    “你！”玉帝好不容易消下去的火气又被挑起，“虽说朕也讶于沉香的命定之人是名男子，但此乃天定姻缘，岂能随意篡改？杨戬，你也太放肆了！你们一个个的是想气死朕，朕就能退位让贤了是吧？！”

    “区区一个凭空而出的孤魂野鬼，还不配做沉香的命定之人。”杨戬仍是低眉顺眼的模样，态度却十分强硬，眼见玉帝又要发作，他一语打断其话音，落地有力，“小神是沉香的亲舅舅，他的姻缘自有小神做主，而不是凭靠什么不堪一击的红线。陛下日理万机，此等小事还是无需陛下费心了。”

    罕见的，玉帝未曾动怒，杨戬此语已称得上悖逆，他只是笑吟吟地打量了杨戬一阵，从头看到脚，从脚看到头，不免在心中夸了句丰神俊朗，更称其一句道貌岸然、衣冠禽兽，但那又如何呢，他要的心腹就该如此，“杨戬，那你觉得普天之下，谁配与沉香结成连理？是要文武双全，举世无双，还是要倾国倾城，风华绝代？朕也是沉香的舅公，你又是朕的外甥，咱们一家子关起门来议私事也无可厚非嘛。”他饶有兴致地观察着杨戬的神情变化，却看不出什么端倪，但也不气馁，他知道杨戬生平最擅长忍耐，蓦地，他在杨戬身侧站定，笑说：“小狐狸你看不上，沉香命定的姻缘你也看不上，那你看得上谁，莫非是……你自己？”

    此话一出，登时卷起惊涛骇浪，杨戬倏地抬起眼，却不直视玉帝，眸中压抑着将燃之火，沉寂着蓄势之怒，他胸口微沉，忍下恼意，只瞥了眼迸溅在外的各色酒液，故作不知道：“琼浆玉液醇香，陛下恐怕是醉了，为保龙体康泰，您还是先休息吧，小神先行告退。”

    玉帝却不依不饶，“朕清醒得很，不如你昔年踏入虚迷幻境时糊涂。杨戬，你那日含糊其辞，朕到现在都没能参透，你不如说得明白些，你到底……”

    “确如陛下所想。”杨戬明白玉帝在拿虚迷幻境一事要挟他，要他安分守己，要他恪守臣子本分，不逾矩不逾规，可他生平最烦恶旁人要挟他，特别是触他逆鳞虚颈之事，饶是触怒圣威也无法与之相比，故而他开门见山，抛却虚与委蛇之态，道：“您要小神与沉香互为要挟也好，意欲鸟尽弓藏也罢，陛下若觉得小神有悖伦常，难当大任，自可废黜小神，小神在真君神殿等着陛下的贬谪圣旨。”

    说罢，他放低姿态，朝玉帝拱手作揖，道：“小神失言，望陛下恕罪。时辰不早了，小神尚有公事处理，先告退了。”话音落下，没等玉帝示意，他便拂袖而去，还没走到泉池边，身后桌椅倒塌的刺耳声音便清楚传入耳中，他侧瞥一眼，并未停下脚步。

    玉帝从前很少试探杨戬，才会在很久之后才发觉他的狼子野心，但入阁登坛，强者得之，智者稳之，狡者越之，而司法天神之位，非杨戬莫属，这三界中，无人能与杨戬分庭抗礼。或许他一手栽培的沉香也乃盖世奇才，论文论武皆能望其项背，可他并不能代替杨戬去做那三界的执法者，他心慈手软，行事光明磊落，不如杨戬剑戟森森，更不如他心狠手辣。

    是啊，这世上没有人能顶替杨戬，所以他才有恃无恐。他执法度，好比帝坐高堂，一旦随意更替，便是徒惹祸端。

    玉帝也知，杨戬并不是喜怒无常的人，更不是容易被旁人左右的人，他不过是在以彼之道还施彼身，要挟谁都会，鱼死网破也是易事，不过拼个胆量，而杨戬最不缺的就是胆量，若有人挑战他底线时不涉及三圣母和沉香，他不会有半分顾虑，可偏偏……

    玉帝眯眼轻笑，叹道，偏偏涉及沉香啊……

    此时瑶池外，杨戬召来值官问话，那值官赶忙整理袖袍，行礼道：“奴才参见真君，真君有何事吩咐？”

    “兔儿神今日有何要事，要劳烦陛下出面？”

    值官如实道：“兔儿神？哦——启禀真君，兔儿神今日并未拜谒陛下，您是不是弄错了？”

    杨戬点头道：“应该是我记错了。”他状似不经意地看了眼值官，值官立刻会意，道：“奴才该死，挡住了真君的路。”说罢侧身让开，“耽搁真君时间了，真君慢走。”

    杨戬淡淡一笑，颔首回应后打道回府，他传来哮天犬和梅山兄弟议事，当即下了法旨，以渎职之罪撤了郁垒神荼的职，把他们扔到地府看大门去了，推卸责任罪加一等，但念在他们劳苦功高，他便没追究，地府的风气确实该好好整改一番，管理者一味懈怠惫懒，只懂治标不懂治本，下属好逸恶劳，偎慵堕懒，同一个问题周而复始，三番五次地出现，迟早累积成滔天祸端，至于桃止山鬼门关的管辖，自有旁人顶替，待刑期结束，他们若有能力拿回神位，则官复原职。

    “老四，老六，你们去查查，近日神殿内可有异常，动静不要太大。”

    姚公麟和直健得令去办，其余四人也各自因公下界，只剩下哮天犬留在殿中。

    三尖两刃刀置于兰锜上，明亮灯火将其照耀得熠熠生辉，难辨初色，杨戬手执朱笔，落下几笔后颇为头疼地阖目静坐，许久，道：“沉香去哪里了？”他以往回府沉香总是第一个迎上来，今日却久不见他人影，定然是出门了。

    “四将军一早来把沉香接走了，说是去了将武阁切磋。”

    “你去把沉香接回来，我今日要问他书。”

    “是。”

    这边哮天犬驾云而去，再看那边天庭练兵校场——将武阁，天兵天将列队整齐，身穿甲胄佩戴武器，于不同场地cao练，或持兵或负重。点将台上，贞英一手捧花名册，与沉香说话，逆天鹰则守在一旁。说来这二人昨日还势同水火，今日怎就化干戈为玉帛了？其实他俩根本谈不上仇恨，灵霄宝殿一事不过是贞英想挫一挫沉香的锐气，再试探他功力几何，自古英雄出少年，江山代有才人出，她战败于人前虽然惭愧，但强者即会惺惺相惜，贞英自然也不例外，这不，她前不久才去华山拜访过三圣母夫妻俩，又告假去补上了小外甥的见面礼，为此还被玉帝劈头盖脸地痛骂了一顿。今儿一大早，贞英跑到玉宸府没找到沉香，一问才知这胎毛未退的小屁孩儿还跟他亲舅舅住在一块儿呢，眼瞧着杨戬又被玉帝扣在瑶池，她这才畅通无阻地把人掳走，一路来到这将武阁。二人洽谈了很久，贞英才知沉香从未对她心生怨怼，反而袒露仰慕之情，更说那日战胜仅是侥幸，是非成败古往今来起伏不定，请她莫要怪罪他的失礼，一向口若悬河的贞英真是无话可说了，究竟是何人失礼，又是何人该怪罪她心知肚明，她自诩长辈，却不知沉香竟会如此直白地给她台阶下，那她再不下就真对不起他了。而她再看沉香，只知这哪是什么年少成名狂妄自大的纨绔？就是个坦坦荡荡、心如赤子的正人君子，甚至还有些单纯。

    一种看破世事，却仍信池有净水、山有善虎的单纯。

    沉香环顾四周，突然发问：“将士们骑射力速都练得不错，只是我看他们怎么不习排兵布阵之术？”

    贞英一手掐着腰，循着他的视线望过去，末了意味深长一笑，道：“天兵重不在此，就谈杨戬而言，他帐下有一千二百草头神，个个精锐，从前未被收服时也是一方妖王的存在，他虽手握兵权，但也用不上天兵，加之他本人时常忙得分身乏术，cao练兵马一事也不用他亲自出面。而我培养出了赤衡军，我三哥手有李家军，从前小战不停大战不断，也没那个精力cao练天兵。况且天兵胜在数量庞大，但这也有利有弊，他们无法像草头神那样人人骁勇。”

    “正因如此，若有阵法加身，才能如铜墙铁壁般坚不可摧。否则岂非冗兵？”沉香立于风云场，身后旌旗猎猎作响，“天庭征战次次穷兵黩武，却仍常有败绩，殊不知木易无根，水易竭源。若兵将素质尚可，但众志成城，同心同德，再有器具精磨，将帅智谋，天时地利人和之际，何愁不胜？而阵法讲究的就是一个齐心协力，如此松懈，恍若一盘散沙，所以不说一城，更不谈一国，一人即可攻之，破之。”

    他说话时周遭就安静如斯，甫一话毕，便只剩风声悠悠，逆天鹰像是捡到宝一样目不转睛地看着他，贞英唇边的笑意愈发地深，沉香察觉到自己话多了，难免有卖弄之嫌，便笑着打哈哈道：“这都是我从书上看的，我看他们打仗的时候都这样，就想天庭也理应如此，触类旁通触类旁通。”

    贞英知他有意藏拙，也不点破，只是郑重其事地点头，道：“你所言有理，那帮天将委实太懒，这样吧，我把马胜温琼他们喊过来，择日练阵。”

    “诶等等！”沉香及时叫住了贞英，好一招枪打出头鸟，这些天将本来闲着没事，乍然背上这么个差事，不埋怨才怪，要是知道是他从背后撺掇，不把他撕了也得拿唾沫星子淹死他，“不麻烦那些前辈了，既然是我提出来的，那就由我改日试试此法可不可行，也不能一上来就练，还得让将士们先看看阵法书啊，您说是吧？当然还需要您鼎力相助了，您资历深厚，又精通排兵布阵，我若不请教您，可真是没办法了。”

    贞英笑这小子心眼多，还擅长溜须拍马，杨家四口人，除他之外皆是性格内敛，心思深沉，怎就出了这么个能说会道牙尖嘴利的小混球？不过也没办法，谁听了他这赞语都得云里雾里，想当年连斗战胜佛都无法“幸免”，就这样心甘情愿地钻进套中去了，贞英狠掐了一把沉香的脸，道：“那你要拿什么报答我啊？”

    这边几人正在说话，少顷，哮天犬来传杨戬的话，说杨戬要问沉香的书，让他立刻回去。

    沉香脸色一变，“什么？哪本啊？”

    “主人没说，但是照我所看，哪本都有可能，也可能是每一本。”

    沉香眼睛一翻，险些当场圆寂，他记得舅舅前不久是给他讲解了几本书，要他事后背全来着，但他这段时间琐事一堆，就把这茬给忘了，那是一个大字没看，脑海中仅有一星半点的记忆，待会儿面对舅舅的时候但凡打个磕巴都得玩儿完，舅舅可比学堂里的夫子可怕多了！真是的，怎么那么猝不及防啊！沉香皱着一张小脸，幽怨地看着哮天犬，嘟囔道：“哮天犬叔叔，要不您跟舅舅说我死外面儿了吧。”

    哮天犬：“……”主人会让我也死外面儿的。

    贞英听得稀奇，“你都这么大了，他还问你书呢？这家教也太严了。你不如就搬到玉宸府，跟杨戬划清界线，他不就管不着你了？”

    “那可不行。”沉香不假思索道：“我喜欢跟舅舅住在一起。算了，早死晚死都得死，回去吧。”

    无奈之下，沉香拖着不情不愿的步伐，随哮天犬逆天鹰一同回到真君神殿，而贞英遥望着几人的背影，目光定格在沉香身上，半晌，她慢条斯理地幻去花名册，幽幽地叹了口气。

    杨戬啊杨戬，这天下注定是年轻人的天下喽。

    真君神殿，中殿，明灯如豆，四面通亮，左右下首皆退避在外，杨戬端坐神位之上，看沉香拘谨地站在旁侧，便暂时放下身为长辈的架子，轻拍身边空出来的座位，道：“坐。”

    沉香连连摆手，道：“不不不，我站着就行。”

    杨戬也不说破，沉香平时能在他的神位上躺得四仰八叉，现下恐怕是知道大祸临头才不敢放肆，看来那些书是真的没有温习多少，“好，你便站着答。我且问你，你怎样看待‘其汝克敬德，明我俊民，在让后人于丕时’？”

    沉香松了一口气，《尚书》嘛，他是字字详熟，便侃侃而谈道：“周公之意，惟用闵于天越民。是为选贤与能，其人笃厚，世人多靡不有初，鲜克有终，源于罔不能厥出，惟其终，故要敬用治。此篇为周公对召公言，周公希望他二人能够和衷共济，方能协助君主治理好国家。正因周公能够以史为鉴，明白殷商灭于君主的麻木不仁、偏听偏信，才要选用德行兼备之人，以使后人继承前者之德，而使国家浩然，繁荣昌盛。但我之拙见，却觉得江山万代，跌宕起伏，千秋子孙才能尚不能承继完全，又何谈性情。而君臣之说，相辅相成，只有臣德而无君贤，亦是无用。”

    杨戬赞许轻笑，点头道：“所以你认为君贤于臣德须得并行不悖，倘若君不贤，臣也可无德？”

    “当然不是了。”沉香否认道：“此二者自然是缺一不可，一方也不可因另一方的不存在而消亡。真正要取其一的该是君贤与臣忠，德是对天下，忠是对帝王，倘若君不仁，臣何必忠，这样一来，岂非助纣为虐？”

    杨戬莞尔，不辩驳也不称是，只转了篇章，道：“你念一段《行苇》，只要‘老者不射，酌大斗饮之，座中乃不寂寞’此段。”

    “啊？”沉香大呼遭罪，这怎么直接从《尚书》跳到《诗经》了？还问得如此弯弯绕绕，不过既然有老者与大斗，那想必是：“曾孙维主，酒醴维醹，酌以大斗，以祈黄耇。黄耇台背，以引以翼。寿考维祺，以介景福。”沉香逐字逐句背诵完毕，再看杨戬神情，眉头舒展，无甚变化，他这才放下心来。

    “不错。我再问你，封渊存于哪座山？”

    “封渊？”沉香搜肠刮肚，苦思冥想，试探道：“幽都山？”

    “不对。”

    “融父山？”

    “不对。”

    连答两个都是错的，杨戬的神情也略显凝重，沉香不免冷汗涔涔，杨戬见他局促不安，提醒道：“竹南有赤泽水，名曰封渊，有三桑无枝，皆高百仞。此为东北海之外，大荒之中，河水之中，颛顼帝所葬之处。”

    沉香知道这是《山海经》，可他先前虽说背了一遍，但这书中记载颇多，记混实属正常，更何况面对杨戬时紧张也在所难免，他现在大脑一片空白，眼瞧着杨戬的脸色越来越差，他微微抬起不久前垂下去的脑袋，小心翼翼地道：“丰沮玉门山？”

    “丰沮玉门山在大荒西，封渊在大荒北。”杨戬严肃道：“这只是考你背诵，便已这般难如登天，若再延伸到释文解意，你又该如何？山海经之前就要你背过，你从前也是对答如流，如今教了你文意，旁的便浑忘了不成？”但看沉香耷拉着脑袋，一副战战兢兢的可怜模样，他又心软了，重话不舍得说，重罚也不舍得有，只略施薄惩，不痛不痒，“去抱着青铜鼎，站桩（1）一个时辰，结束后好好取长补短，我择日再查。”

    “一个时辰？还要抱着……”沉香苦着张脸忿忿道：“舅舅，您这是体罚！”

    “嗯？”

    一记警告的眼神把沉香打回原形，他当即没了脾气，笑道：“一个时辰，好啊好啊，我喜欢站桩，更喜欢抱着青铜鼎，您的决策真是英明不凡，我佩服佩服。”

    “就知道顶嘴。”杨戬敲了下他的额头，道：“别想着偷懒。”

    “我怎么会呢？舅舅您要相信我。”

    少顷，梅山兄弟来报，说是地府清点出来的鬼魂名单已经上报，请杨戬过目，另外郁垒神荼这两个硬茬子上门求见，又有草头神来禀，说是有苏国狐族族人偷走宝物叛逃，族长恐其在外生事便向天庭求助，玉帝很是仗义地把杨戬推了出去，既然事关三界安危，那就自然该交给司法者处理。杨戬这边是又有一堆麻烦找上身，不得不放弃亲自看管沉香的想法，以为沉香会对他有些思念，谁知他就这般懂事地要他快走，跟在赶瘟神没什么两样。

    “别以为舅舅不知你在想什么，老实一些，可听到了？”杨戬没好气道。

    “当然听到了，我最老实了，舅舅您快去忙吧。”沉香笑得天真无邪，可爱得紧。

    其实纵使人走了，沉香也不敢肆意妄为，仍旧老老实实地抱着青铜鼎站桩，半个时辰过去出了一身的汗，但好歹有法力加持，倒也不觉得累，就是无聊。少顷，逆天鹰支走守卫来到中殿，见沉香这副姿态，情不自禁地笑出了声。

    “有什么好笑的？”沉香撇嘴，谁还没被罚过了，想他七八岁的时候还经常被爹满村子追着打呢。

    “行了行了，别举着了。”逆天鹰单手提起青铜鼎，随手一抛将其归于原位，道：“叔叔带你下凡玩儿啊？”

    “真的？”沉香激动道，但想起杨戬又心生顾虑，“不行不行，舅舅要我站桩一个时辰的。”

    逆天鹰笑说：“主人没个一两天是不会回来的，咱们在下界待上几个月，天上也才过去几个时辰，怕什么？就算被发现了，叔叔担责不就好了？我是看你啊，这段时间在天庭待得索然无味，再待下去啊恐怕就要遁入空门立地成佛了”

    “那……好吧。”沉香一开始时举棋不定，但他玩心大，很容易就被说动，也不管三七二十一，“可是我腿酸，又累，不想驾云……”

    逆天鹰听出了弦外之音，当下作揖行礼道：“是是是，奴才知道了，奴才遵命。”

    二人施了隐身术离开真君神殿，南天门外，逆天鹰变回原形，雄鹰振翅，威风凛凛，他让沉香坐在他的背上，一人一鹰直冲云霄，再俯身向下，冲散云层赴往凡间。

    ———————————————————注释：（1）站桩：蹲马步